Para un desarrollador, cada vez es más difícil entrar en Silicon Valley si no trabaja allí. O ascender. A no ser que trabajes en IA

El panorama contemporáneo del empleo en tecnología es, cuanto menos, contradictorio. Mientras muchos ingenieros de software encuentran cada vez más difícil obtener respuestas a sus solicitudes, los responsables de contratación aseguran que cubrir vacantes lleva más tiempo que ayer, pese a que las ofertas han aumentado tenuemente.

Este decorado se entiende mejor si analizamos los datos más recientes sobre vacantes, especializaciones en auge, movimientos de talento y dinámicas de contratación en las grandes tecnológicas y startups.

A Dios gracias, el popular desarrollador Gergely Orosz ha realizado una investigación a partir de datos y testimonios directos de protagonistas del sector y los ha publicado en su boletín 'The Pragmatic Engineer'.

Una lenta recuperación de la contratación tecnológica

Los datos muestran una subida continuo en el número de vacantes en Big Tech y startups de narración. Empresas como Apple, Amazon, Google, Microsoft, Oracle, TikTok y NVIDIA lideran la creación de empleo, a lo que se suman sorpresas como IBM, que vive un renacer histórico tras pasar los 200.000 millones de dólares en valoración.

Asimismo destacan compañías de defensa como Anduril, y consultoras como NTT Data o DXC Technology, cuyo auge está vinculado a la creciente demanda de servicios de inteligencia industrial.

Un hecho extraño es que más de la centro de las vacantes publicadas corresponden a posiciones senior o superiores, lo que podría empujar a candidatos experimentados a aplicar a roles poco más bajos con la expectativa de ser promovidos durante el proceso de selección.

El auge imparable de la ingeniería en inteligencia industrial

No sorprenderá a nadie si decimos que el campo tecnológico que atrae todas las miradas es la ingeniería de inteligencia industrial. Desde mediados de 2023, las ofertas en este campo se han disparado, especialmente en la Bahía de San Francisco, que concentra un tercio de todos los puestos publicados a nivel mundial.

Los puestos más solicitados demandan experiencia en el crecimiento de aplicaciones sobre modelos de idioma (LLMs) y habilidades de AI Engineering stack (es opinar, el conjunto de herramientas, tecnologías y buenas prácticas que permiten a un ingeniero construir, desplegar y perdurar aplicaciones de IA).

Encima, se observan tres tendencias claras:

• División plataforma vs. producto: unos roles se centran en construir infraestructuras comunes ("AI Platform"), mientras otros desarrollan funcionalidades concretas para productos.
• Capas de especialización: desde ingenieros generalistas hasta expertos en examen de voz, síntesis de texto o enseñanza por refuerzo.
• Aplicación vs. investigación: la mayoría de vacantes buscan integrar modelos existentes, no crearlos desde cero.

El camino más rápido para entrar en empresas punteras como OpenAI o Anthropic sigue siendo contar con experiencia en otras 'Big Tech' o en startups de stop perfil. La trayectoria profesional en empleadores reconocidos sigue siendo un coeficiente básico, ya que facilita rajar puertas en este tipo de empresas enormemente competitivas.

Big Tech: del ajuste a la reactivación

Encima, tras las grandes oleadas de despidos de 2022 y 2023, las grandes tecnológicas han retomado el crecimiento de sus plantillas. Así, por ejemplo:

• Meta lidera la recuperación, con un 19% más de ingenieros que en 2022.
• Google y Apple muestran un crecimiento estable (16% y 13%, respectivamente). Junto a destacar que Apple sigue siendo la única gran tecnológica que no realizó despidos masivos.
• Amazon y Microsoft avanzan con más cautela: tan pronto como han incrementado su almohadilla de ingenieros desde 2022.

Este repunte indica que, tras el "ajuste post-pandemia" y el fin de la era de los tipos de interés cero, el sector vuelve a emplazar por el talento técnico.

Factores geográficos y movilidad del talento

En 2025, la ubicación geográfica ha recuperado un peso básico en la trayectoria profesional de los ingenieros de software. Tras los primaveras de auge del teletrabajo, en los que la lugar parecía irrelevante, las grandes tecnológicas y startups punteras están volviendo a concentrar sus vacantes en los hubs de innovación tradicionales.

El peso de los hubs tecnológicos

Ciudades como San Francisco y su Bahía, Nueva York y Seattle concentran una proporción desproporcionada de ofertas de incorporación remuneración, especialmente en IA. Estar físicamente en estos lugares multiplica las probabilidades de conseguir entrevistas y cambiar de compañía, ya que:

• Facilita la creación de redes profesionales de incorporación calidad (networking).
• Permite emplear eventos, meetups y contactos directos con reclutadores.
• Aumenta la visibilidad del candidato en ecosistemas donde la demanda es más dinámica.

La evidencia muestra que incluso ingenieros con perfiles similares logran mayores tasas de respuesta a sus aplicaciones si residen en estos polos frente a quienes postulan desde ciudades menos asociadas al sector tecnológico.

Un mercado de talento cada vez más cerrado

Otro engendro sobresaliente es que el mercado profesional de Big Tech se está 'encapsulando': las grandes compañías tienden a contratar sobre todo a profesionales que ya trabajan en empresas de tamaño y prestigio comparable. En la praxis, esto genera un 'circuito premium' en el que se mueven Google, Meta, Amazon, Apple, Microsoft y algunas startups de élite.

Este patrón tiene varias consecuencias:

• Dificultad de entrada para perfiles externos, incluso con gran experiencia, si no provienen de este circuito.
• Movilidad horizontal: es más global que un ingeniero de Google pase a Meta que ver cómo da el brinco a una empresa mediana en expansión.

Las excepciones: AI y empresas emergentes

La gran excepción a esta dinámica se encuentra en el ecosistema de inteligencia industrial, donde startups en crecimiento y laboratorios especializados aún están abiertos a discernir talento desde fuera de Big Tech, siempre que los candidatos demuestren capacidad praxis para construir aplicaciones sobre LLMs y el stack de IA actual.

Asimismo, en mercados internacionales en crecimiento —como Europa Central, América Latina o el Sudeste Oriental— hay maduro permeabilidad, ya que las empresas buscan combinar talento almacén con prácticas globales.

Valentísimo, vamos a ampliar y profundizar la sección sobre liderazgo, permanencia y trabajo remoto para que quede más completa y analítica:

5. Liderazgo, permanencia y trabajo remoto

Más allá de las cifras de contratación, el mercado profesional de 2025 muestra transformaciones estructurales en cómo se configuran las carreras adentro de la ingeniería de software. Tres fenómenos destacan con fuerza:

Aumento de la permanencia en Big Tech

Desde 2023, la permanencia media de los ingenieros en las grandes tecnológicas ha crecido de guisa inédita. Esto contrasta con la dinámica previa, donde era global que los ingenieros cambiaran de empresa cada dos o tres primaveras en investigación de mejores salarios, promociones más rápidas o experiencias diversas. Las razones son múltiples:

• Pequeño rotación voluntaria: tras las oleadas de despidos masivos en 2022-2023, muchos profesionales valoran más la estabilidad.
• Contratación más lenta: con menos oportunidades abiertas, los ingenieros tienden a esperar a que aparezca la ofrecimiento adecuada ayer de dar un brinco.
• Retención estratégica: las empresas están ofreciendo más incentivos de permanencia (bonos, proyectos esencia, movilidad interna) para evitar fugas de talento.

Este engendro además plantea un sorpresa secundario: maduro competencia para las promociones internas, ya que hay menos vacantes nuevas y más profesionales consolidados en sus puestos.

Recortadura en posiciones directivas

Otro cambio sugerente es la reducción de roles de encargo y incorporación dirección. Amazon ha liderado esta tendencia con un resistente retazo de managers, y casi todas las grandes tecnológicas —con la excepción de Apple— han disminuido sus ofertas para esta clase de puestos. ¿Posibles causas? Pues...

• Estructuras más planas: las empresas buscan agilidad reduciendo capas intermedias de encargo.
• Presión por eficiencia: posteriormente de los primaveras de expansión acelerada, ahora se exige más control de costes y resultados medibles.
• Veterano foco técnico: algunos equipos priorizan líderes técnicos (staff/ principal engineers) sobre managers tradicionales, desplazando el peso en torno a la semirrecta de carrera individual.

El resultado es un mercado en el que muchos ingenieros senior con ambiciones de encargo encuentran menos oportunidades para medrar jerárquicamente, lo que puede empujarlos a:

1. Competir por los pocos puestos de liderazgo disponibles.
2. Replantearse su carrera en torno a un perfil de práctico técnico.
3. Explorar startups o empresas medianas donde aún se demandan managers para crecer.

Decadencia del trabajo remoto

La tercera gran tendencia es el retroceso del trabajo remoto. Tras el auge del teletrabajo durante la pandemia, las ofertas 'remote-first' han ido cayendo de forma constante. Las razones incluyen:

• Civilización de oficina reforzada: muchas compañías creen que la colaboración y la innovación se benefician del trabajo presencial.
• Control y productividad: algunas direcciones perciben que el trabajo remoto diluye la cohesión de los equipos y complica la encargo.
• Competencia geográfica: como vimos, la concentración de vacantes en hubs tecnológicos vuelve a ser un filtro de selección.

No obstante, hay una excepción clara: la ingeniería en inteligencia industrial. En este sector, la escasez de talento especializado ha llevado a que las empresas flexibilicen condiciones, permitiendo más roles distribuidos o híbridos con tal de atraer a los mejores candidatos conjuntamente.

Luces y sombras de un mercado en transición

El mercado profesional en ingeniería de software en 2025 es una mezcla de oportunidades y retos. Por un flanco, se observa una recuperación progresiva en la contratación y un expansión en la inteligencia industrial, que abre un nuevo horizonte para quienes se adapten a las tecnologías emergentes.

Por otro, la concentración de talento en Big Tech, la reducción de posiciones de liderazgo y la disminución del trabajo remoto plantea obstáculos sobre todo para ingenieros de nivel medio que buscan ascender o para quienes están fuera de los grandes polos tecnológicos.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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