"no hace nada" pero tiene una historia

Aunque hagas uso de tu teclado a diario, es probable que haya teclas que no hayas pulsado nunca, o que no sepas para qué sirven. No te preocupes, esto es global, ya que aunque todas ellas tienen una función, la informática ha evolucionado radicalmente desde la primera era de la programación, y hay algunas que han quedado en desuso conveniente a ello. Es el caso de la tecla de Pause/Break, una tecla que hoy día, ya no hace honor a su nombre.

Al igual que cuando te explicamos la diferencia entre las teclas de Enter y Return, en este artículo hemos querido explicar la función de la tecla Pause/Break, la cual aparentemente no hace falta. Eso sí, tiene historia para rato.

No hace falta, pero antiguamente servía de mucho

Esta tecla nos ha acompañado durante muchos primaveras, y pese a ello, muchos aún se preguntan para qué sirve. Si acertadamente por su nombre nos puede parecer que pueda ser útil para aplicaciones multimedia, aquellos que la hayan probado en Spotify, YouTube, o cualquier reproductor de audio y vídeo, se habrán hexaedro cuenta de que la tecla 'no funciona'. Y es que su uso no está destinado para pausar una canción, o un vídeo, sino que está más relacionado con la programación.

La utilidad de la tecla de Pause/Break se remonta a los tiempos de MS-DOS, ya que la tecla se utilizaba para pausar programas en ejecución a través de líneas de comandos. Adicionalmente, si se combinaba con la tecla CTRL, finalizaba los procesos por completo. Oportuno a que el software nuevo cuenta con otras formas más eficaces de aplicar esa función, la tecla ha quedado prácticamente en desuso, al menos para el adjudicatario global.

Ya incluso en tiempos anteriores a los sistemas informáticos actuales, el concepto de 'break' igualmente se utilizaba. Aunque los telégrafos no tenían teclas como las conocemos, el concepto de “romper” o break se utilizaba para interrumpir la señal continua en el circuito telegráfico. Un cámara podía difundir una interrupción en la señal enviando una secuencia específica, lo que indicaba al receptor un mensaje de atención o una penuria de reiniciar la comunicación.

Actualmente, a pesar de que ha quedado prácticamente en desuso, hay algunas cosas que podemos hacer con ella. La tecla puede servir para pausar la ejecución de algunos juegos y aplicaciones, sobre todo aquellos más antiguos. Y es que antiguamente, si tenías que dejar de pugnar por un momento, la pantalla se congelaba al pulsar esta tecla (o en su defecto la tecla P), y se podía reanudar la partida tras pulsar la misma tecla.

En Windows, si combinamos la tecla Pause/Break pegado a la tecla de Windows, nos aparecerá la ventana de información del sistema, donde podemos ver los detalles de la CPU, RAM, id de producto, y más. De hecho, a través de las siguientes combinaciones, podremos hacer lo mismo:

• FN + Ctrl + P
• FN + Ctrl + B
• FN + Alt + P
• FN + P
• FN + B

Otra de las funciones que puede tener la tecla en algunos teclados es la posibilidad de suspender el equipo, aunque en este caso, haría descuido combinarla con la tecla de FN. Sin bloqueo, en este caso, todo depende del teclado.

Si nos fijamos, veremos que la tecla de Pause/Break se suele encontrar en la misma zona que las teclas de Inicio, Fin, Supr, Ins, y demás. Estas teclas, aunque tienen longevo utilidad que la de Pause/Break, su uso es fácilmente sustituible por otras teclas o combinación. Por esto mismo, en los teclados de tipo 60%, son las primeras en desaparecer para acortar el tamaño, pegado al teclado numeral.

Si nunca has pulsado la tecla de Pause/Break, te animamos a que lo hagas, ya que cuando veas que no hace falta, al menos te acordarás de esta pequeña historia que te hemos contado.

Una interpretación antecedente de este artículo se publicó en 2022

Imagen | Florian Krumm

En Genbeta | Windows + CTRL + Q es el mejor caterva que desconocía en Windows 10 y 11. Es como embeleso cuando quieres ayudar a otros