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Bruselas se ha convertido hoy en el epicentro de un nuevo escándalo de corrupción en el que estarían implicados miembros del Parlamento Europeo y de la multinacional tecnológica china Huawei.
La policía belga ha realizado hace unas horas una serie de redadas en oficinas y domicilios relacionados con la empresa en una operación que recuerda al caso 'Qatargate' de 2022: los indicios sugieren que Huawei podría acaecer pagado sobornos a eurodiputados para influir en la toma de decisiones de la UE.
La denominada 'Operación Generation' (que investiga la comisión de presuntos delitos de soborno, falsificación de documentos, lavado de pasta y estructura criminal) ha llevado a la policía belga a registrar 21 propiedades en Portugal y en las regiones belgas de Bruselas, Flandes y Valonia. Adicionalmente, se han sellado dos oficinas en el Parlamento Europeo relacionadas con asistentes parlamentarios sospechosos de estar involucrados en la trama.
Según fuentes cercanas a la investigación, aproximadamente de 15 antiguos y actuales eurodiputados estarían siendo el centro de las investigaciones. En caso de que termine siendo necesario proceder contra eurodiputados en activo, sería necesario solicitar el algarada de su inmunidad parlamentaria (aunque hasta el momento no se ha presentado tal solicitud por parte de la jurisprudencia belga).
Las pesquisas sugieren que Huawei habría utilizado a sus lobbistas para influir en la reglamento europea mediante sobornos que incluían entradas a eventos deportivos exclusivos, viajes de riqueza a China y pasta en efectivo. Según los investigadores, parte de estos pagos podría acaecer sido canalizada a través de una empresa portuguesa.
Uno de los principales sospechosos es Valerio Ottati, un lobbista italo-belga que se unió a Huawei en 2019 en un momento en el que la empresa intensificaba su cultivo de influencia política en Europa como respuesta a la presión de Estados Unidos para vetar sus equipos 5G.
Ottati, quien anteriormente había trabajado como asistente de dos eurodiputados italianos (uno del comunidad socialista europeo, y otro del popular) en comités relacionados con las políticas con destino a China, podría acaecer jugado un papel secreto en la logística de influencia de la empresa.
Huawei ha sido objeto de investigaciones por parte de los servicios de inteligencia belgas, que han alertado sobre la posibilidad de que la empresa actúe como un intermediario del gobierno chino en Europa.
Según documentos filtrados y declaraciones de ex empleados de Huawei, la empresa habría reforzado su formación con los intereses de Pekín en los últimos primaveras, especialmente a posteriori del arresto en 2018 de Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei e hija del fundador de la compañía.
En respuesta a las acusaciones, un portavoz de Huawei declaró que la empresa "está analizando la situación" y reiteró su compromiso con el cumplimiento de las leyes y regulaciones en todas las regiones en las que opera.
La nota ha generado indignación en el Parlamento Europeo. Manon Aubry, copresidenta del comunidad de izquierda en el Parlamento, señaló que "las acusaciones son extremadamente graves y ponen en evidencia los fallos de las instituciones europeas para asegurar la integridad de sus representantes".
Por su parte, Bart Groothuis, miembro del Parlamento por el comunidad progresista, exigió una respuesta convincente por parte de la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, afirmando que "la credibilidad de nuestra institución está en equipo".
A nivel geopolítico, la investigación podría tener un impacto significativo en las relaciones entre la UE y China. La Comisión Europea ya había listo sobre los riesgos de seguridad asociados con Huawei y su presunta conexión con el gobierno chino: Thomas Regnier, portavoz de la Comisión, destacó que "Huawei representa un peligro veterano en comparación con otros proveedores de 5G" y urgía a los estados miembros a restringir su entrada a las redes de telecomunicaciones europeas.
El 'caso Generation' vigilante semejanzas con el 'Qatargate', el escándalo de corrupción que estalló en 2022 y que involucró a MEPs que supuestamente aceptaron sobornos de Qatar y Marruecos para promover los intereses de estos países en Bruselas.
En aquella ocasión, se encontraron bolsas de pasta en las casas de algunos legisladores, y la eurodiputada griega Eva Kaili fue una de las principales acusadas. La comparación con 'Qatargate' ha generado preocupación sobre la vulnerabilidad del Parlamento Europeo a la influencia extranjera.
El escándalo ha reavivado el debate sobre la exigencia de proteger las normas de ética y transparencia en la UE. Nicholas Aiossa, director de Transparencia Internacional, criticó la error de medidas efectivas tras el 'Qatargate', subrayando que
"Mientras no existan reglas que impidan la admisión de regalos, viajes pagados y empleos paralelos lucrativos para los eurodiputados, siempre habrá peligro de corrupción".
Imagen | Marcos Merino mediante IA
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