la ingeniosa idea de una diseñadora para buscar archivos en tu PC que recurre a la memoria espacial

¿Alguna vez, cuando estabas estudiando, te has legado cuenta de que podías ubicar un cantidad en tus apuntes porque recordabas su posición, o incluso la forma o el color del cuadro de texto, en la página? Es una lectura simplificada de lo que los clásicos llamaban el 'palacio de la memoria'.

Esa tiento tiene un nombre: memoria espacial. Es la misma que nos ayuda a recapacitar dónde dejamos las llaves o cómo arribar a casa sin condición de GPS.

Lo extraño es que, aunque nuestra mente funciona así, la interfaz de los ordenadores no. La mayoría de los sistemas operativos actuales nos obligan a inquirir archivos en jerarquías lineales de texto, recurriendo a los nombres de carpetas y al uso del omnipresente "Ctrl + F".

Eso le hizo pensar a la diseñadora digital Ling (@fishlooker_ en X) que la gobierno de archivos digital podría triunfar mucho si recurriera a nuestro sentido espacial. En sus propias palabras:

"La gobierno de archivos coetáneo se parece a una caja oscura: introduces tu mejor suposición del nombre y rezas para que salga el correcto".

La rana que nulo entre carpetas

A los pocos días mostró un prototipo de a qué se refería con lo del uso de la memoria espacial: "idea: construir un mejor explorador; resultado: 'liminal froggy OS'". Se trataba de un breve vídeo (ya virulento) de un pequeño mundo 3D donde una rana va nadando entre carpetas flotantes.

Siendo una broma (aunque una más útil que ciertos metaversos...) hubo quien pidió su "abuso enterprise con soporte multi-rana", pero además suscitó ideas: algunos propusieron poder convertir el agua de la 'demo' en un bosque, ciudad o arrecife, y añadir puntos de narración para orientarse.

Y es que, allí de ser solo un chiste visual, la idea pone sobre la mesa un debate profundo: ¿por qué no usamos interfaces que aprovechen nuestra memoria espacial para organizar información digital?

¿Tiene cojín científica 'hacer espacial' la interfaz?

En ingenuidad, la idea detrás de la rana de Ling no ha aparecido de la nulo. De hecho, reabre una 'tendencia de investigación prometedora' que, ahora que las GPUs son omnipresentes, resulta hoy más factible que en los noventa.

Cercano a la veterano capacidad gráfica, está la cuestión de la creciente civilización de lienzos infinitos (las notas en Notion, los tableros Miro o el canvas infinito de iPad), que ha acostumbrado a muchos usuarios a ir sembrando instrumentos (notas, gráficos, archivos) y a recapacitar su paradero próximo.

Pero ya en 1998, varios investigadores de Microsoft Research crearon 'Data Mountain', una 'montaña' donde los usuarios posicionaban documentos en un plano inclinado. En pruebas controladas, el sistema mostró ventajas estadísticamente significativas frente a la gobierno clásica de Favoritos de Internet Explorer y evidencias de que los usuarios aprovechaban la memoria espacial para recuperar instrumentos.

Por otra parte, cerca de mencionar el 'Finder espacial' del Mac clásico: durante abriles cada carpeta era una ventana que recordaba su posición y tamaño, reforzando el planisferio mental del heredero. Diversos ensayos sobre usabilidad señalan que ese diseño generaba un "mundo coherente" en el que la situación de cada hábitat importaba, no solo su nombre.

Y si recuerdas esa mítica espectáculo de "Parque Jurásico" en la que Lex exclamaba "¡Esto es Unix!", y se veía representado el árbol de directorios en formas de plataformas y columnas navegables, debes aprender que esa aplicación existió de verdad, y se denominaba 'fsn' (File System Navigator).

Menos dinosaurios mutantes y más Unix con gobierno espacial de archivos, oiga

¿Qué tendría que ofrecer un "explorador espacial" flamante?

• Estabilidad espacial estricta. Que cada carpeta 'recuerde' su posición/escalera/rotación; sin reordenamientos automáticos que rompan el planisferio mental.
• Puntos de narración variados y personalizables. Zonas, colores, texturas, "mesas" o "estanterías" donde el heredero coloque cosas premeditadamente.
• Vistas múltiples sincronizadas. 3D para orientación y 2D/tabla para tareas de gajo (renombrar, filtrar por vencimiento).
• Gramática de gestos simple. Data Mountain funcionó usando ratón 2D sobre un mundo 3D; lo mismo debería ocurrir aquí para no exigir hardware de RV ni mando específico. 
• IA como simple maestro. Un buscador semántico puede sugerir y agrupar ("tiene pinta de que estas 40 facturas van juntas"), pero debe ser el heredero quien decida dónde se colocan. Es la condición necesaria para que la memoria espacial 'haga su atractivo'.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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