Google quiere convertir Android en un verdadero sistema de escritorio, y ya cuenta con la app que lo hará posible

Durante abriles, Android ha sido el sistema eficaz más popular del mundo entre dispositivos móviles, pero contaba con una gran distrito: a diferencia de Windows o macOS, que permiten a los desarrolladores crear software directamente sobre el sistema eficaz, Android requería un ordenador forastero. Eso podría estar a punto de cambiar.

Y es que Google pretende convertir Android en una plataforma de crecimiento y escritorio de pleno derecho, capaz de competir con gigantes como los ayer mencionados. Y el catalizador de este cambio es una nueva y potente utensilio: la aplicación Terminal Linux, una consola de comandos que se ejecuta sobre un Linux Debian completo internamente de una máquina supuesto (VM) internamente del propio Android.

¿Qué puede hacer actualmente?

Incluso si aún se encuentra en sus primeras etapas, esta implementación ya permite ejecutar en Android aplicaciones gráficas de Linux, al igual que el WSL2 de Windows. En pruebas realizadas por el medio Android Authority, se logró hacer funcionar exitosamente herramientas como el navegador Chromium, el editor claro GIMP y la suite ofimática LibreOffice en un Pixel 8 Pro.

Esto, claramente, representa un brinco descomunal en cuanto a la potencia de Android como entorno de trabajo. Sin confiscación, hay limitaciones. El rendimiento todavía es inferior al nativo, especialmente en tareas exigentes.

Por ejemplo, en pruebas de rendimiento con Speedometer (un benchmark de navegadores), la VM obtuvo menos de la medio del puntaje que lograría en ejecución directa. No obstante, el progreso es evidente y constante.

¿Se acerca la fusión entre Android y Chrome OS?

Este cambio no parece incomunicación. Para muchos observadores, estas mejoras en AVF (el Android Virtualization Framework) y el entorno Linux podrían formar parte del objetivo (recientemente anunciado) de Google de despersonalizar Android y Chrome OS en una sola plataforma versátil, capaz de funcionar indistintamente en móviles, tablets, portátiles y escritorios.

Tal convergencia permitiría ofrecer una colchoneta global para apps, juegos y herramientas profesionales. Un sistema Android en realidad híbrido sería, por fin, más que una simple interpretación ampliada de un sistema móvil.

Nuevos horizontes: crecimiento de software y juegos en Android

Y es que, con este movimiento, Google no se limita a permitir la ejecución de comandos en la terminal o de ciertas aplicaciones. Como decíamos, la documentación oficial revela planes para habilitar incluso el crecimiento completo de aplicaciones Android desde el propio dispositivo.

Hay, eso sí, un escollo importante: la mayoría de dispositivos Android funcionan con procesadores ARM, mientras que Android Studio —la utensilio oficial de crecimiento de Google— actualmente solo se ejecuta en arquitecturas x86.

De modo que será necesario que Android Studio soporte ARM: esto ya se ha conseguido parcialmente (mediante virtualización) en Chrome OS, lo que sugiere que es técnicamente viable. De concretarse, cualquier smartphone podría convertirse en un dispositivo de crecimiento portátil.

Por otra parte, Google está trabajando para habilitar apresuramiento gráfica, de audio y de hardware internamente de AVF. Y esto no solo beneficia a los desarrolladores, sino incluso a los 'gamers'.

De hecho, en teoría (y como ocurre en Chrome OS) Android podría eventualmente ejecutar juegos de Windows a través de Proton, la capa de compatibilidad usada por Steam. Ahí está de nuevo el obstáculo de que Proton aún no sea compatible con ARM, pero se rumorea que Valve trabaja en ello.

Primero matamos a la competencia, y abriles a posteriori ofrecemos alternativas

Por otro costado, esta nueva terminal ha prominente cejas en la comunidad. Y es que muchos usuarios han señalado la ironía de que Google ahora promueva una terminal Linux oficial cuando, durante abriles, Termux fue la única opción viable para crecimiento serio en Android (permitiendo a los usuarios instalar paquetes con pkg o apt, ejecutar scripts, herramientas de crecimiento, etc.)...

... y la táctica que adoptó Google delante la misma fue la de cercenar su funcionamiento, especialmente a partir de Android 10 con la admisión de políticas de seguridad como 'Scoped Storage', imposibilitando así el acercamiento completo de Termux al sistema de archivos.

Así, la interpretación de Play Store quedó desactualizada y casi inutilizable, lo que obligó a sus desarrolladores a migrar a F-Droid.

Muchos lo ven como un caso de "adoptar, extender y extinguir": adoptar la idea de la comunidad, extenderla con bienes propios, y luego extinguir (y terminar reemplazando) la alternativa flamante.

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