El mundo depende del lenguaje COBOL y casi no hay desarrolladores que lo conozcan. IBM decía tener la solución, pero no

En el año 1959 el Unidad de Defensa de Estados Unidos cercano con fabricantes tecnológicos de la época, crearon un jerga de programación, llamado COBOL  (Common Business Oriented Language) y conocido por su complejidad y por su desatiendo de flexibilidad para adaptarse a otros, como se ha ido viendo con el paso del tiempo.

IBM se había propuesto conseguir por fin jubilarlo en algún momento pronto, ya que edad para ello la tiene. En verano del año 2023, TechCrunch hizo manifiesto que IBM había anunciado Code Assistant for IBM Z, una plataforma que usa un maniquí de IA generativa capaz de traducir COBOL para convertirlo en código Java.

Se esperaba que estuviera apto en el cuarto trimestre de 2023, siendo, por fin, una opción prometedora a la hora de reemplazar proyectos veteranos que están basados en COBOL para adaptarlos a los nuevos  tiempos. Pero cundo el pasado año estaba acabando todo el plan seguía presentándose como complicado.

Los intentos de IBM para pasar a COBOL

IBM lleva tiempo trabajando en una plataforma de inteligencia artificial citación watsonx que, en teoría, permite convertir el código COBOL en código en lenguajes más modernos y conocidos por más profesionales en programación, como es el caso del jerga Java, para que los desarrolladores puedan trabajar directamente con el resultado tal y como recogía Xataka.

Sin incautación, el responsable del esquema, Keri Olson, declaraba en diciembre del pasado año a PCMag que aunque watsonx "ayuda [a los clientes] a refactorizar sus aplicaciones", y usa la inteligencia fabricado para ello, sigue necesitando de la concurso del desarrollador. El problema, como perfectamente titulaba ese mismo artículo es que "el mundo depende de un código de hace 60 abriles que ya nadie conoce".

Skyla Loomis, vicepresidenta de IBM Z Software afirmaba que watsonx puede crear el 80 o el 90% de lo que necesitan para el resultado final, pero seguiría siendo necesario que un profesional realizase "un par de cambios", ya que la propuesta de la empresa tecnológica "es una progreso para la productividad pero no un sustituto del desarrollador" (como vemos que sucede en normal con las inteligencias artificiales y su uso en el sector).

Los problemas de COBOL

Efectivamente, COBOL es un jerga de programación antiguo que mucha clan ya desconoce. Durante la pandemia documentamos desde Genbeta los esfuerzos que se hicieron para alcanzar que profesionales en tecnología aprendieran este jerga y pudieran seguir trabajando sobre él, frente a la escasez de mano de obra. Asimismo IBM ofrecía formación gratuita.

Aunque hay desarrolladores que siguen trabajando con él,  cada vez hay menos expertos que puedan mandar los sistemas basados en esta plataforma. Un estudio de 2022 afirmó que en los entornos de producción aun se encuentran 800.000 millones de líneas de código de COBOL, mientras que la empresas quieren lenguajes más modernos para sustituir a COBOL.

En la banca, según otro mensaje, casi la mitad de los sistemas bancarios tienen poco de este jerga, lo que se traduce a que casi todas las transacciones que se realizan a diario siguen dependiendo en maduro o menos medida de este jerga de programación que resulta desconocido para muchos.

Sobre la inteligencia fabricado que prometía ser una alternativa frente a este problema, incluso IBM admitió que la tecnología es nueva y no está probada, pero sigue siendo ilusionado sobre su futuro. Explicaba Olson que si preguntas sobre estudios de casos específicos del asistente de código Watsonx, "aún no hemos publicado ningún estudio de caso al respecto", pero confiabann en su "experiencia con la informática Z y nuestros clientes en mainframe, así como nuestra experiencia con la IA".

​Imagen | Foto de Fotis Fotopoulos en Unsplash

Vía | Xataka

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