Han logrado ejecutar Linux dentro de una hoja de cálculo Excel. Esta vez tiene truco

Imagina que tienes una hoja de Excel (como las que usas para hacer cuentas o listas). Ahora imagina que, en oportunidad de hacer solo cálculos, esa hoja de Excel puede ejecutar un micro-ordenador adentro sí misma (no es tan raro: ya hemos pasado en el pasado cómo un archivo Excel puede afectar el funcionamiento de una CPU).

Pues resulta que ejecutar un sistema activo Linux adentro una hoja de cálculo de Microsoft Excel no es una broma, ni un solo concepto teórico: es un esquema verdadero, y funciona. Este insólito tentativa, desarrollado por el heredero NSG650, ha captado la atención de la comunidad tecnológica.

¿Qué es y cómo funciona?

"Linux in Excel" es un esquema que permite ejecutar una instancia mínima de Linux desde una hoja de cálculo de Excel, utilizando un macro VBA que interactúa con un rival RISC-V encapsulado en una biblioteca DLL.

Linux en Excel

Dilación, ¿qué? Lo explicamos paso a paso:

1. Hay un software escondido que actúa como si fuera un diminuto PC: el rival mudable mini-rv32ima. Está escrito en un verbo de programación desconocedor a Excel, y guardado en un archivo peculiar llamado DLL.
2. Excel, gracias a un pequeño software que alguno escribió usando VBA (el verbo que usa Excel para macros), fogosidad a ese archivo DLL.
3. El DLL hace su trabajo (afectar Linux) y devuelve el resultado, que se muestra en la hoja de Excel como si estuviera "ejecutando Linux ahí adentro".

Entonces, ¿es esto verdaderamente "Linux en Excel"?

No exactamente: Excel es solo la consola: actúa como una interfaz de entrada/salida para un proceso que ocurre verdaderamente fuera de su entorno, en código nativo cargado dinámicamente. La hoja de cálculo, entonces, es más una ventana al sistema embebido que su hospedador seguro.

En palabras del propio autor:

"Esto fue hecho principalmente por diversión. [...] Obviamente es trampa, ya que no reescribí el rival en VBA o fórmulas de Excel, pero quería ejecutar Linux en Excel, y esta fue una forma de hacerlo".

¿Y para qué sirve esto?

Desde una perspectiva maña, la respuesta es clara: para casi cero.

• No es estable.
• No es portable.
• No permite interactividad verdadero más allá de entradas básicas.
• Usa una DLL de 32 bits que no es compatible con el contemporáneo Excel de 64 bits o con alternativas modernas como LibreOffice.

Sin confiscación, desde una perspectiva educativa y artística, su valía importante: se tráfico de una demostración brillante de la flexibilidad del software, que nos hace reflexionar sobre los límites de la interoperabilidad.

¿Y qué opinan los usuarios?

Las reacciones de otros programadores en foros como Hacker News reflejan, bueno, la clase de cosas que se le pasan por la habitante a los programadores cuando ven poco así:

• Algunos se preguntan si es posible usar celdas de Excel para ejecutar scripts bash como si fueran fórmulas...
• ... y otros se preguntan si no sería más viable hacerlo usando el nuevo maniquí de complementos de Office 365 basados en JavaScript, lo que incluso permitiría un enfoque 'basado en la cúmulo'.

Contexto: Otros experimentos 'locos' con Linux

Este esquema no es el primero en su especie. Ya os hemos hablado de otros igualmente estrambóticos (y técnicamente notables), como LinuxPDF, el Linux que se ejecuta... adentro de un archivo PDF (su creador había acabado sólo unos días antiguamente una gesta similar con Doom).

Uno y otro proyectos se inscriben adentro de una tendencia creciente en la civilización hacker: ganar que sistemas complejos operen en contextos inesperados. Desde Doom en una prueba de embarazo hasta Windows 95 en un reloj inteligente, esta clase de retos técnicos se han convertido casi en una forma de arte digital.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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