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La última 'innovación' de Microsoft con su buscador Bing está desatando la polémica: la compañía ha implementado un 'truco' que, aparentemente, rastreo confundir a los usuarios haciéndoles creer que están en Google y, así, retenerles en su propio buscador y evitar que engorden las cifras de su rival.
Esta energía, que muchos ven como una "putada sucia", ha reavivado el debate sobre las prácticas de Microsoft, y deja claro que los fraudes online no son sólo cosa de delincuentes anónimos con capucha que cometen fechorías conectándose al Wi-Fi de su vecino.
Hace más de tres primaveras, Microsoft se defendía en presencia de una investigación antimonopolio impulsada por la Comisión Europea recurriendo a un inesperado argumento: que su posición no podía ser tan monopolística si, como de hecho ocurría, 'Google' era el término más buscado en Bing.
Sin retención, Microsoft parece haberse cansado de que eso sea así. De modo que ahora, cuando los usuarios buscan "Google" en Bing usando el navegador Microsoft Edge, el buscador muestra una interfaz que emula la página principal de Google. Esta incluye:
Como puede estar en el vídeo inicial, Microsoft desplaza con destino a debajo su propia mostrador de búsqueda en Bing, logrando que los usuarios menos familiarizados con tecnología crean que ya están en Google. Sin retención, la función solo está activa si se utiliza Edge con Bing en su configuración predeterminada.
Y es que Microsoft apunta su táctica contra usuarios promedio de Windows 11, quienes suelen utilizar la configuración predeterminada del sistema... un perfil de usuarios que, en teoría, resulta menos probable que descubran la trampa cuando caen en ella.
Esta página falsa no es solo una coincidencia en diseño: Microsoft incluso recurre al desplazamiento inconsciente en la página para ocultar su propia mostrador de búsqueda
La organización de Microsoft en Bing puede clasificarse como un ejemplo de aplicación de dark patterns, o patrones oscuros, en el diseño web. Este término se refiere a técnicas deliberadas de diseño que buscan manipular o confundir a los usuarios para que tomen decisiones que favorezcan los intereses de una compañía, muchas veces en contra de sus propias intenciones o beneficios.
Los dark patterns incluyen tácticas como redirecciones confusas, diseño engañoso de interfaces y obstáculos para cambiar configuraciones predeterminadas.
En este caso, al aparentar la página de Google en Bing, Microsoft aprovecha el registro visual y los hábitos de los usuarios para retenerlos en su ecosistema, manipulando la experiencia de navegación. Técnicamente ingenioso, sin duda, pero...
Microsoft ya cuenta con un dilatado historial de medidas agresivas para promover Bing y/o Edge, como editar ventanas emergentes en Google Chrome o realizar modificaciones en páginas de descarga de competidores.
Sin retención, Parisa Tabriz, directiva responsable de Chrome, ha denunciado esta organización, acusando a Microsoft suceder caído aún más bajo en sus malas prácticas de manipulación de los usuarios. En un comentario en redes sociales, Tabriz afirmó lo ulterior:
"La imitación es la forma más sincera de adulación, pero que Microsoft simule la página de inicio de Google es otra táctica más en su larga historia de trucos para confundir a los usuarios y jalonar su votación".
Pero la preocupación de Microsoft no parece hallarse en la consideración de su listel recatado, sino en lo bajo que se sitúan... sus cifras: Bing casi nada alcanza un 3.98% en un mercado completo de los buscadores dominado por Google con un 89.73%, según datos de Statcounter.
Y es que, aunque Microsoft ha innovado al integrar herramientas de IA como ChatGPT en Bing, esta organización no ha sido suficiente para aventajar relevancia. De hecho, el Wall Street Journal reveló en 2023 que, a pesar de la millonaria inversión de Microsoft en OpenAI, la cuota de mercado de Bing incluso había disminuido levemente en un periodo de seis meses.
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