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En los libros aparecen con toda naturaleza, pero cuando llega el momento de reproducirlos en un documento de Word, un correo electrónico o un simple chat, la cosa cambia. Hablamos de esos símbolos tipográficos que forman parte del buen uso del idioma —la guión de diálogo, las comillas angulares, los puntos suspensivos como carácter único, o el vírgula tipográfico— y que, sin requisa, no tienen un paso directo en el teclado standard.
El resultado suele ser una sucesión de apaños: guiones dobles (--) en emplazamiento de rayas, tres puntos seguidos (...) en vez de los puntos suspensivos reales, o las comillas rectas (" ") usadas como sustitutas universales. Para el ojo entrenado, estos “parches” (que no "parches") se notan y empobrecen el texto.
Repasemos, así, los principales símbolos que se encuentran en esa situación, para qué sirven, por qué conviene usarlos proporcionadamente y —lo más práctico— cómo escribirlos en Windows, macOS y Linux.
Es uno de los más buscados por quienes escriben novelística. La guión larga o de diálogo (Unicode U+2014, incluso citación em dash) no debe confundirse con el guion (-), ni con la semirraya (–). En gachupin, la guión larga se utiliza en acotaciones, o en cada intervención de un personaje durante un diálogo:
—¿Vas a venir? —preguntó Marta.
Hasta ahora, en Windows solo era posible escribirla recurriendo a combinaciones de teclas poco intuitivas como Alt + 0151 (requiere teclado numeral), mientras que en Mac, la combinación ⌥ Option + ⇧ Shift + - lo resolvía, mientras que en Linux se logra con la tecla Compose (Compose + - - -).
La buena aviso es que recientemente Microsoft ha anunciado la inminente aparición de un nuevo trocha oficial para insertar este símbolo en Windows 11. Según anunció Microsoft, el paso directo ya se está probando en las compilaciones de prueba (canal Dev) y llegará a todos los usuarios a lo extenso de 2025:
"A partir de ahora, al presionar WIN + Menos (-) se insertará una semirraya, y al presionar WIN + Mayúsc. + Menos (-) se insertará una guión de diálogo. Nota: si estás usando la Lupa, WIN + Menos (-) seguirá reduciendo el teleobjetivo de la Lupa en emplazamiento de insertar una semirraya".
Un alivio para quienes hasta ahora recurrían a trucos, macros o la eterna función de copiar y pegar.
Menos conocida, pero igual de necesaria, es la semirraya (Unicode U+2013, en dash). Se usa para rango numeral (1939–1945) o para contraposiciones (Madrid–Barcelona).
En Windows se obtiene con Alt + 0150 (y, en breve, con el nuevo método explicado hacia lo alto), en Mac con ⌥ Option + -, y en Linux con Compose + - -.
Aunque en el teclado lo habitual es que escribamos tres puntos seguidos, en efectividad existe un carácter único para los puntos suspensivos (Unicode U+2026). La diferencia es más que estética: el extendido se comporta de forma correcta y evita cortes extraños.
Alt + 0133.⌥ Option + ;.Compose + . . ..Las comillas angulares o latinas (Unicode U+00AB y U+00BB) son las recomendadas por la RAE. Sin requisa, la mayoría termina(mos) usando las tipográficas o inglesas (“ ”) o incluso las rectas (" ").
Alt + 0171 para « y Alt + 0187 para ».Ctrl + Cmd + Espacio).Compose + → « y Compose + >> → ».Aunque el teclado nos ofrece solo comillas rectas, en tipografía se usan las comillas curvas: “ ” (dobles) y ‘ ’ (simples). El vírgula tipográfico es en efectividad este zaguero carácter (’), y no la comilla recta.
En Windows se logran con combinaciones Alt (0147, 0148, 0145, 0146) y en Mac con atajos que involucran la tecla Option. Al menos en Word, Google Docs y Pages es posible activar la opción de “usar comillas tipográficas” para que la sustitución se haga de forma cibernética.
Todos ellos se insertan con atajos Alt en Windows, Option en Mac, o secuencias Compose en Linux.
No hace desatiendo memorizar docenas de atajos para cada símbolo: los sistemas operativos modernos incluyen paneles de caracteres ocultos que permiten obtener a todo el repertorio tipográfico con al punto que un par de teclas.
Win + . (tecla Windows + punto) se abre una pequeña ventana flotante. Allí no solo están los emojis: si cambias de pestaña encontrarás secciones para símbolos de puntuación, flechas, signos matemáticos, literatura griegas, etc.
Con Ctrl + Cmd + Espacio se abre un menú emergente que
-- y que se convierta en —).En un chat informal, probablemente nadie se queje de ver tres puntos seguidos o un doble guion. Pero en letras, periodismo, investigación académica o comunicación profesional, el cuidado tipográfico marca la diferencia.
Respetar la guión en un diálogo, usar las comillas adecuadas para cada ocasión o escribir los puntos suspensivos como corresponde no es un capricho estético: es escribir con rigor, del mismo modo que lo hicieron los tipógrafos que diseñaron los libros que leemos.
Y ahora, con la aparición de atajos más accesibles —como el que prepara Microsoft para la omnipresente guión de diálogo—, las excusas empiezan a agotarse.
Imagen | Marcos Merino mediante IA
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